1976 – Le tour en pagaie de San Juan
La première pagaie de randonnée à San Juan
Lors d'une expédition avec son nouveau kayak de randonnée WT-500, Werner Sr. a remarqué un problème avec sa pagaie. La plupart des pagaies qu'il avait fabriquées jusqu'alors étaient destinées à la navigation en eaux vives. Utilisant principalement des coups d'aviron vers l'avant en randonnée, il a eu l'idée de concevoir une pagaie plus douce et plus efficace.
À l'été 1976, j'ai aidé mon père à fabriquer la première lame San Juan en utilisant la technique du vide. La lame n'était pas très esthétique, mais sa conception, avec sa face dièdre puissante et sa forme asymétrique, s'est avérée supérieure à toutes les pagaies utilisées auparavant.
En façonnant à la main un manche en bois laminé et en utilisant une virole en métal, Werner Jr. contribuera plus tard à affiner la technique de construction des pales pour fabriquer une belle pagaie de randonnée.
En quelques années, le San Juan, nommé d'après les célèbres îles San Juan dans le nord-ouest du Pacifique, s'est avéré être une avancée révolutionnaire pour le kayak de randonnée.
Tous les pagayeurs qui ont essayé le San Juan en voulaient un. En quelques années, Werner Jr. s'est retrouvé à fabriquer des pagaies ici et là, jusqu'à ce qu'il se lance à plein temps dans la fabrication de pagaies au début des années 80.
Le San Juan s'est avéré être la graine qui a donné naissance à la Werner Paddle Company aujourd'hui, cimentant l'héritage de Werner Furrer Sr dans la communauté du kayak.
Bonne année et bonne pagaie,
Bruce Furrer
