Texte de Bruce Furrer. Photos de Nataya Furrer.

Silver Lake, situé juste au sud d'Everett, est un petit lac entouré d'un joli parc et de maisons. Il offre une oasis de loisirs à la communauté en pleine expansion. J'en garde de bons souvenirs. Non loin du lycée que je fréquentais, il servait de lieu de rassemblement pour les amis, puis est devenu un lieu de rencontre estival. Je me souviens d'une fois où je m'amusais avec ma propre île flottante au milieu du lac par une chaude journée d'été. J'ai emprunté le radeau de mon frère, je l'ai gonflé, puis je l'ai pagayé jusqu'au milieu pour me détendre. En sautant, je n'avais pas vraiment imaginé la difficulté de remonter. J'y suis parvenu, mais je n'ai pas repensé à cela. Une autre fois, je me suis aventuré sur le lac avec le kayak pliable Klepper de mes parents, pour deux personnes, avec voile, gouvernail et tout le nécessaire. Ne sachant pas vraiment comment tout cela fonctionnait, je l'ai simplement emballé, déterminé à trouver la solution après avoir aidé mon père des années auparavant. Après quelques ratés à des étapes cruciales, après avoir démonté puis redémarré, le bateau a finalement été assemblé. Je suis parti en espérant profiter du vent pour naviguer facilement. Je crois que j'ai surtout pagayé ce jour-là. Heureusement que le vent ne s'est pas levé, car j'étais meilleur kayakiste que marin. Je me souviens qu'il y avait beaucoup de choses à faire avec la bôme, les cordages, la dérive et les pédales de gouvernail. J'ai conclu qu'un simple kayak et une pagaie étaient plus maniables. Je suis sûr que les gens sur le rivage se demandaient de quel engin il s'agissait. Beaucoup de gens ne connaissaient pas grand-chose aux kayaks à l'époque, et encore moins à un kayak pliable en quatre sacs avec une voile !

Aujourd'hui, Silver Lake demeure une oasis urbaine propice aux sports nautiques. Depuis deux ans, mon frère aîné et mon père partent chaque semaine, lorsque le temps le permet, faire le tour du lac en kayak. Une seule longueur, d'environ 50 minutes, pour se connecter à l'eau et à la nature. Une simple escapade pour profiter du grand air. La plupart des personnes qui rendent visite à mon père entendent parler de cette sortie hebdomadaire, généralement avec des photos pour immortaliser l'expérience. Il n'y a pas si longtemps, mon père a pris un peu plus de plaisir à cette sortie lorsque son arrière-petit-fils a rejoint l'aventure en kayak. Breckham s'asseyait dans le cockpit du kayak de son grand-père pour pagayer, tandis que son arrière-grand-père pagayait à ses côtés.

En juin, pour la fête des Pères, les réunions de famille habituelles n'étant pas recommandées, mes frères et sœurs ont organisé une sortie en kayak autour du lac Silver. La distanciation sociale pour prévenir la propagation du virus est facile sur un lac en kayak. Nous nous sommes tous retrouvés au bord du lac avec nos propres kayaks et avons passé une excellente journée. Quelques membres de la famille ont observé la sortie depuis le rivage, s'occupant de leurs trois autres arrière-petits-enfants : 15 en kayak et 5 à terre.

Fête des pères, des grands-pères et des arrière-grands-pères 2020. La famille Furrer à flot et quelques-uns à terre non représentés.

Plus tôt cet été, j'ai commencé à retrouver Werner Sr et Jr pour pagayer sur le lac. Cette sortie hebdomadaire est devenue une évasion bien nécessaire pour mon père. Comme pour beaucoup d'entre nous, les inquiétudes liées à la Covid ont limité ses sorties. Les miennes aussi, d'ailleurs. Pagayer autour du lac est devenu un moment apaisant au milieu du chaos politique et du sentiment d'être prisonnier du virus.

Les journées où j'ai pu participer ont été parfaites. Le temps était majoritairement ensoleillé et l'eau était calme et miroitant. Nos kayaks fendaient l'eau, créant les seules vagues du lac. Les chutes de nos pagaies créaient des anneaux qui se dilatent. Mon père, avec sa pagaie Camano préférée, est aux anges sur l'eau. Il marche maintenant avec une canne pour plus de sécurité. Parfois un peu instable. Sa marche est différente de sa façon de pagayer. En kayak, il est sûr et stable, avec des coups d'avant fruit d'une longue mémoire musculaire. Comme à vélo, il fonce en avant, admirant le paysage. L'air naturel et le sourire radieux, il semble avoir trouvé la fontaine de jouvence.

De gauche à droite, Bruce, Werner Sr., Werner Jr avec Breckham.

En septembre, j'ai eu 60 ans, mon père 93. Des étapes importantes ont été franchies. Nous profitons d'une nouvelle belle journée sur l'eau, les seules ondulations sur le lac.