Geschrieben von Nick Troutman

Unsere Chinareise wurde fast wie ein Traum Wirklichkeit. Lassen Sie mich zunächst ein paar Jahre zurückgehen, als ich ein Foto der Detain-Wasserfälle sah und sofort wusste, dass ich sie besteigen wollte und die erste Abfahrt machen wollte. Ich begann gründlich zu recherchieren und erkannte schnell, dass diese unglaubliche Wasserfallkette an der Grenze zwischen China und Vietnam liegt und es äußerst unwahrscheinlich war, jemals die erforderliche Genehmigung beider Regierungen zu erhalten, um diesen Wasserfall besteigen zu können. Ich recherchierte weiter und schlug das Projekt einigen Medien und Marken vor, aber ich wurde immer wieder abgewiesen. Ich beschloss, dieses Traumprojekt auf Eis zu legen und stattdessen andere Projekte und Träume zu verfolgen.

Fünf Jahre später erhielt ich aus heiterem Himmel eine E-Mail mit der Einladung, an einem Wasserfallprojekt in China für eine Fernsehsendung teilzunehmen. Ich war sofort fasziniert und nahm die Einladung an. Dann lud ich auch Dane ein, mitzukommen. Nach ein paar Wochen E-Mail-Kontakt mit unseren chinesischen Partnern trat ein Problem auf: Sie mussten den Standort wechseln. Ich wurde gefragt, ob wir glaubten, dass die Detain-Wasserfälle funktionieren würden, worüber ich sofort begeistert war, obwohl ich auch wusste, dass es Probleme mit der Genehmigung gab. Irgendwie bekamen sie innerhalb weniger Tage grünes Licht, damit wir die Wasserfälle befahren und den ersten Abstieg filmen konnten.

Ich war völlig aus dem Häuschen und wusste nicht genau, wie sie das geschafft hatten, aber ich wollte nicht tatenlos zusehen und mir diese Traumchance entgehen lassen.

Also besorgten Dane und ich unsere Visa, organisierten ein paar Kajaks von unserem chinesischen Händler und packten unsere Ausrüstung, um ins Land des Kung Fu aufzubrechen.

In China angekommen, fuhren wir von unserem Zielort drei Stunden zum Detian-Wasserfalltal. Damit endete unsere 52-stündige Reise in diese Gegend, in der wir aufgrund der 12-stündigen Zeitumstellung kaum geschlafen haben. Unser erstes richtiges kulturelles Erlebnis waren unsere Frühstücksnudeln … lecker. Die Frühstücksnudeln waren zweifellos mein Lieblingsessen in ganz China. Nachdem wir unsere Frühstücksnudeln aufgegessen hatten, wollten Dane und ich unbedingt die Wasserfälle sehen, für die wir so weit gereist waren. Also sprangen wir mit unserer kompletten Produktionsfirma in den Bus und fuhren zu den Wasserfällen. Die Wasserfälle sind eine riesige Touristenattraktion mit mehreren Aussichtsplattformen, Bootstouren usw. Sie sind so ziemlich das chinesische Äquivalent zu den Niagarafällen, was es noch verrückter machte, dass wir irgendwie die Erlaubnis bekommen hatten, dort mit dem Kajak hinzufahren. Dane und ich bekamen grünes Licht und die Erlaubnis, über die Zäune zu springen und die Wasserfälle gründlich zu erkunden. Unsere einzige Einschränkung bestand darin, dass wir auf keinen Fall vietnamesischen Boden betreten durften, was im Grunde nur bedeutete, „immer links vom Fluss zu bleiben“. Die Wasserfälle hatten mehrere verschiedene Fontänen und Wasserfälle, einige waren sauber, andere stürzten auf flache Felsen. Es gab einen wunderschönen, über 24 Meter hohen Wasserfall, der sauber aussah, aber wir waren von der Idee sofort abgeschreckt, da er sich auf der vietnamesischen Seite befand. Der Wasserstand war außerdem etwas niedrig und fiel weiter, was unsere Auswahl an Routen einschränkte. Uns wurde schnell klar, dass die Fernsehsendung, die wir drehten, so ziemlich einer echten Reality-TV-Show glich, da Dane und ich ständig eine Kamera im Gesicht hatten.

Nachdem wir die Strecke der Detain-Wasserfälle erkundet und unsere Routen ausgewählt hatten, fühlten Dane und ich uns bereit. Wir mussten zwar auf die Erlaubnis warten, den Wasserfall zu befahren, also beschlossen wir mit dem Fernsehteam, uns zum Aufwärmen einen anderen Wasserfall in der Nähe anzusehen. Der erste Wasserfall, den wir uns ansahen, war 12 bis 15 Meter hoch, hatte aber zu wenig Wasser und floss kaum über den Wasserfall. Schnell wurde uns klar, dass wir uns während der Sommersaison in China befanden und die meisten Flüsse wenig Wasser führten. Zum Glück gab es in der Nähe eine weitere Serie namens „Waterfalls of Love“, eine dreifache Fallsequenz, die genug Wasser für uns bot. Die „Waterfalls of Love“ bestanden aus einem 15 Meter hohen Wasserfall, gefolgt von einem breiten, 6 Meter hohen Rollfall und einem abschließenden 1,8 Meter hohen Boof. Dane und ich waren begeistert, endlich Wasser zu finden, und freuten uns riesig, endlich in unsere Boote steigen zu können. Als wir uns dem ersten 15 Meter hohen Wasserfall näherten, stiegen wir für eine kurze Erkundung aus und fühlten uns dann bereit. Dane ging zuerst, und ich beobachtete von der Kante aus. Ich hatte den Eindruck, dass Dane eine tolle Linie hatte, merkte aber schnell, dass er sich beim Aufprall die Schulter verletzt hatte. Nach einigen Handzeichen wurde mir klar, dass es Dane gut ging, er aber möglicherweise verletzt war. Immer noch oben angekommen, beschloss ich, weiterzumachen und den Wasserfall hinunterzufahren. Ich richtete die Kante aus, fuhr den Einstieg und traf meine Linie genau so, wie ich wollte. Es fühlte sich perfekt an, obwohl die Freude etwas bittersüß war, da ich wusste, dass Dane leicht verletzt war. Nachdem ich unten mit Dane gesprochen hatte, sagte er mir, dass es ihm gut ging, er nur ziemliche Schmerzen hatte und sich möglicherweise einen Muskelriss zugezogen hatte. Gemeinsam fuhren wir den nächsten rollenden Drop und den letzten Boof hinunter, um unseren ersten Tag im Wasser zu beenden.

Zurück im Hotel begannen wir mit der Planung für den nächsten Tag und den ersten Abstieg zu den Detain-Wasserfällen. Nach einigen Diskussionen beschloss Dane, am Morgen einen Plan zu machen, je nachdem, wie er sich fühlte.

Am nächsten Morgen standen wir auf, frühstückten und tranken Kaffee, während wir unsere letzten Pläne für den Tag schmiedeten. Danes Schulter machte ihm immer noch zu schaffen, also beschloss er, einen Ruhetag einzulegen und bei der Sicherheit zu helfen und Fotos zu schießen, während ich mich in die Detain-Wasserfälle fallen ließ und den ersten Abstieg versuchte. Also fuhren wir in den Park und ich begann, mich auszurüsten. Während wir uns fertig machten, trafen wir den lokalen Superstar Han Geng. Han Geng ist ein berühmter chinesischer Popstar, der auch Kajakfahren lernen wollte, aber zuerst stand die Wasserfallabfahrt an. Nachdem ich mich ausgerüstet hatte, begann ich die Wanderung nach oben und stieg in mein Kajak. Ich war alleine, da die Sicherung unten zurückgelassen wurde und Dane oben auf dem Balkon war und Fotos schoss. Die Linie, die ich ausgewählt hatte, begann mit einem 2,44 m hohen Boof, der super viel Spaß machte. Als nächstes folgte ein 7,62 m hoher Boof, obwohl die ursprüngliche Linie, die wir uns angesehen hatten, direkt neben einer Unterspülung endete, und ich beschloss, diesen Abhang alleine zu springen.

Als Nächstes folgte der 12 Meter hohe Hauptabhang und der Höhepunkt der Detain-Sequenz. Ich rutschte in den Wirbel, gab unserem Filmteam und den Drohnenpiloten das Zeichen für die Höchstgeschwindigkeit und stürzte mich in die Strömung. Ich rollte über die Kante und steuerte auf dem Weg nach unten auf den leichten Kicker zu. Die Linie bestand darin, den Kicker zu treffen, um die unterspülte Höhle rechts hinter dem Abhang zu vermeiden. Ich traf den Kicker perfekt, versuchte, mich eng anzuziehen und landete sanft. Ich war begeistert und jubelte laut mit unseren einheimischen chinesischen Paddlern. Anschließend gab ich ein paar kurze Interviews mit unserem Fernsehteam, bevor ich mich den Rest des Nachmittags darauf konzentrierte, Han Geng das Paddeln beizubringen. Er lernte schnell und verstand die Anweisungen und Rezepte schnell, obwohl wir aufgrund seines geringen Englisch eine kleine Sprachbarriere hatten. Wir beendeten den Tag mit einem einzigartigen lokalen Essen, das aus vielen Käfern bestand. Mir wurde gesagt, dass das Essen nur für VIP-Gäste zubereitet wurde und sie sich sehr geehrt fühlten, es mit uns zu teilen. Ich war mir nicht sicher, ob das stimmte oder nur ein Trick war, um mich dazu zu bringen, die Käfer zu essen, obwohl ich mich verpflichtet fühlte, sie trotzdem zu probieren. Sagen wir einfach, ich war nicht der größte Fan der Käfer.

Obwohl einige von ihnen (wie die Libellen) in Ordnung waren, waren andere (wie die Bienen) wirklich schwer zu unterdrücken. Nach unserem kulturellen Essen gingen wir ins Bett mit dem Plan, am nächsten Tag zusammen mit Dane ein letztes Mal nach Detain zu gehen.

Am nächsten Tag feierten wir Detain zum letzten Mal, und Dane war die Wasserfälle noch nicht gelaufen. Daher war es keine Überraschung, dass er trotz seiner Schulter unbedingt die Wasserfälle hinunterfahren wollte. Er sagte, es fühle sich mit der Pause viel besser an, obwohl ich wusste, dass er so oder so paddeln würde. Wir waren zu weit gereist und wussten, dass dies möglicherweise das einzige Mal sein würde, dass wir überhaupt eine Erlaubnis bekommen würden, diesen Wasserfall hinunterzufahren. Deshalb beschloss Dane, auch die zweite der drei Stufen zu versuchen (die, um die ich am Vortag gesprungen war), da er wusste, dass dies unser einziger Versuch sein könnte. Also drehten Dane und ich diesmal unsere Rollen um, während ich hineinwanderte und Dane bei den ersten beiden Abhängen sicherte. Er meisterte sie mit Leichtigkeit, und ich lief dann herum, um Dane beim dritten und letzten Wasserfall zuzusehen. Während Dane zwischen dem zweiten und dritten Abhang war, kam eine Gruppe bewaffneter Soldaten aus dem Dschungel auf der vietnamesischen Seite und rief Dane, er solle ans Ufer kommen. Er konnte nicht verstehen, was sie sagten, aber trotz unseres einfachen, strengen Ratschlags, NIEMALS das vietnamesische Ufer zu berühren, beschloss Dane, die bewaffneten Männer zu meiden und sich von den Wasserfällen fallen zu lassen. Wieder ließ Dane es mühelos aussehen und überzeugte mich erst, es noch einmal zu versuchen, als die bewaffnete Polizei und das Militär den Schauplatz offenbar verlassen hatten. Ich gab Dane ein schnelles High Five und gratulierte ihm, schnappte mir mein Boot und fuhr zurück nach oben für einen letzten Versuch der Abfolge von Wasserfällen, diesmal versuchte ich es mit allen dreien hintereinander. Oben angekommen, verschaffte ich mir eine neue Aussicht auf den obersten 2,44 m hohen Boof, der mich für den zweiten 7,67 m hohen Fall bereit machen würde. Ich rollte von der Kante und stampfte mit meinem Bug nach unten, um auf dem flachen Fall superweich zu landen. Als Nächstes kam der Boof in den Wirbel und weg vom Hauptfall. Ich konnte schnell einen Unterschied im Wasserstand im Vergleich zum Vortag erkennen; mir wurde klar, dass unser bisschen Wasser abnahm und die Pegel sanken. Ich ging weiter und gab genau wie am Tag zuvor das Zeichen „Hoch“, setzte meinen Mundschutz auf und ließ mich über die Kante fallen. Wieder schaffte ich es, die Kickerkante genau im richtigen Winkel zu treffen, um senkrecht zu bleiben, aber weit weg von der Landung und weg von der Höhle. Ich war begeistert. Ich hatte am Vortag die erste Abfahrt erfolgreich gemeistert und war dann zurückgegangen, um es mit Dane noch einmal zu versuchen. Wir waren beide begeistert von dem Drop und total begeistert, unseren neuen Freund Gang Han unten am Drop auf uns warten zu sehen. Wir waren alle begeistert und klatschten uns mehrmals ab, während unser Filmteam unsere Begeisterung dokumentierte. Wir gingen zurück ins Hotel, um den Abend mit einem epischen Sonnenuntergang, ein paar kalten Bieren und unzähligen tollen chinesischen Gerichten ausklingen zu lassen. Es gab zwar noch einige Käfer auf der Speisekarte, aber dieses Mal waren es die Nudeln und das Gemüse, die meinen Appetit anregten.

An unserem letzten Tag drehten wir noch ein paar Filme und führten Interviews, wanderten ein wenig herum und fuhren dann zurück in die Stadt. Ironischerweise erfuhren wir erst nach unserer Kajakfahrt, dass die vietnamesische Regierung ihre Genehmigung gestrichen hatte und uns nicht mehr erlaubte, den Wasserfall zu paddeln. Zum Glück waren wir aber schon fertig. Am Flughafen angekommen, verabschiedeten wir uns von unserem Produktionsteam und all unseren neuen Freunden. Dane und ich gönnten uns noch ein letztes leckeres chinesisches Essen, den Hot Pot, eine Art chinesisches Fondue, und dann traten wir unseren zweitägigen Flug nach Hause an.

Alles in allem war es eine unglaubliche Reise und ein wahrgewordener Traum, die Detain-Wasserfälle persönlich zu sehen und als erste die Wasserfälle zu paddeln. Ich würde gerne zurückkehren und einige der Wasserfälle auf der vietnamesischen Seite ausprobieren, aber angesichts unseres großen Glücks und der Tatsache, dass Vietnam uns nicht mehr dort haben wollte, vermute ich, dass das nicht so bald passieren wird. Ich denke, vorerst bleibe ich bei den Erinnerungen an diese unglaubliche Reise.

Schauen Sie sich Nicks Video unter dem folgenden Link an.

https://www.youtube.com/watch?v=MIR7UX4EgUE&t=1s